De nombreux parents sont dépassés face au sommeil de leur enfant, d’autant plus si un autre membre de la fratrie a bien dormi dès les premières semaines de vie, a fait spontanément des nuits de 6h qui se sont graduellement allongés tout seul, pour devenir des 11-12h par nuit et ce, bien avant son 6e mois.

J’ai « brisé » mon bébé ?

Que se passe-t-il chez les bébés pour qui le sommeil semble être une épreuve autant pour lui que ses parents?  Une chose est certaine c’est que cela génère beaucoup de détresse et de culpabilité dans la famille.  Voici le genre de réflexion qui les préoccupent :

Nous habitons à Laval, nous avons un adorable bébé de 17 mois qui n’a jamais bien dormi, et c’est notre cas à nous aussi depuis plus de 17 mois (incluant les derniers mois de grossesse). Un supplice pour notre couple de marmottes…
Cette situation devient très difficile à supporter car bien que nous ayons tout tenté, y compris une consultation chez un psy par téléphone, nous essuyons échec sur échec. Les rythmes de réveil durant la nuit a beaucoup évolué chez notre bébé depuis sa naissance et continue d’une façon plutôt aléatoire; actuellement il se réveille systématiquement vers minuit puis autour de 3h15 – 3h30, il se rendort avec notre intervention entre 15min à 2h pour les mauvaises nuits…

On se dit au début qu’il est trop petit, puis on pense aux pics de croissance, on doute que ce soit une poussée dentaire, puis l’angoisse de séparation, puis la marche, puis… ça ne s’est jamais arrangé. Pour ma part, je culpabilise, je me demande ce que j’ai manqué ou quelles erreurs j’ai fait avec mon bébé pour qu’il ait autant de difficulté à dormir ? Ai-je été une maman trop stressée à cause des difficultés d’allaitement que j’ai eu durant le premier mois : il l’a senti et ça l’a impacté? Ai-je été trop émotive à ne pas vouloir qu’il pleure une seule seconde ? Est-ce les premiers 9 mois que j’ai passé avec lui, seul à la maison ? Est-ce la séparation suite à mon retour au travail et le stress/culpabilité que j’ai mal géré durant cette période ? Est-ce le fait qu’il passe 9h par jour à la garderie depuis qu’il a 9 mois ?

Plein de questions, et je ne me reconnais plus dans tout ça car je n’ai plus de temps pour moi, le papa n’a pas plus de temps pour lui, nous n’avons plus de temps pour notre couple.  Et même le temps que nous passons avec notre petit commence à perdre de sa qualité car nous sommes très fatigués. Pour ma part, je suis physiquement et moralement dans un très mauvais état, je suis irritable, irritée, je crie souvent, plein de petites choses m’énervent, j’ai du mal à gérer mes émotions et je suis en train de devenir nulle au boulot, à la maison… je reproche trop de choses à mon mari qui souffre aussi fort que moi de cette situation… 

Si vous vous reconnaissez, sachez chers parents que vous n’êtes pas seuls à vivre ce genre de situation.  Je constate dans ma clientèle qu’un enfant sur deux (incluant les jumeaux et triplés) éprouve de la difficulté à dormir dans la première année de vie et que des interventions deviennent nécessaires pour lui permettre de dormir selon ses besoins.

Dormir est pourtant un processus naturel, que se passe-t-il donc chez ses bébés si résistant au sommeil?

Se pourrait-il qu’ils n’aiment tout simplement pas dormir?  Se pourrait-il que ce soit dans leur personnalité?  Se pourrait-il que leur désir de ne rien manquer soit intense? Se pourrait-il que leurs signes de fatigue soient difficiles à percevoir?

C’est un peu toutes ses réponses. En aucun cas il ne s’agit d’un bébé « brisé ».  Certains bébés mettent plus de temps et d’effort à suivre le rythme naturel de leur corps tel que s’endormir et se rendormir, mais tous y arrivent à un moment ou un autre.

Que peuvent faire les parents durant ces étapes de sommeil quasi inexistantes : faire de leur mieux bien entendu pour voir leur enfant arriver à s’endormir et se rendormir. Cependant, il ne faut pas négliger vos capacités à titre de parents.  Le sommeil est une nécessité autant pour les petits que pour les grands.  Si vous sentez que vous arrivez à bout de ressources, il ne faut pas hésiter à trouver de l’aide, une fois que vous avez la certitude bien entendu que votre bébé est en santé et que vous avez tout essayé pour le voir faire dodo. Même si dormir est si naturel, les bonnes habitudes quant à elles se doivent parfois d’être apprises.

Besoin de soutien ?

Voici quelques raisons qui pourront vous motiver à demander conseil à un expert en éducation au sommeil.

• Optimiser son développement : de fait, il important d’être en forme durant la journée pour collaborer aux différentes activités que vous mettrez en place pour votre enfant.

• Découvrir les différentes stratégies pour favoriser de bonnes habitudes de sommeil : avoir tout essayé ne signifie pas qu’il n’y a plus d’options. Les difficultés de sommeil ne sont pas une fatalité, il existe toujours une solution.

• Maintenir un état de santé le plus optimal possible : le système immunitaire fait son travail (détruire bactéries et virus nuisibles au corps) durant le sommeil. Plus l’enfant (l’adulte aussi) a un sommeil de qualité de durée suffisante, mieux sa santé s’en porte.

• Rendre plus harmonieuse la vie familiale : La phrase que j’entends le plus souvent suite à un coaching est : vous avez sauvé notre vie!  Ce n’est pas banale.  En effet, dormir étant à la base de notre qualité de vie, si celui-ci n’est pas au rendez-vous, c’est tout le reste qui prend le bord.  Un enfant qui pleure la nuit et/ou ne dort pas le jour, bouscule la vie de toute la famille.  Un enfant joyeux durant ses périodes d’éveil : une des preuves qu’il dort suffisamment, fait la joie des parents et rend la vie familiale beaucoup plus harmonieuse.  Pourquoi s’en priver…

Enfin, voici une dernière raison : et si cela faisait une différence dans la vie de votre enfant et de la vôtre?  Voici le témoignage d’une famille à ce sujet :

Bonsoir Brigitte, je voulais prendre le temps de vous donner des nouvelles suite à la consultation téléphonique que nous avons eue la semaine dernière. Comme toujours, vous êtes rassurante, empathique et surtout pleine de solutions. Nous avons appliqué vos recommandations le soir même. Le premier soir a été un peu difficile, mais, elle a dormi toute la nuit et nous avons dû la réveiller à 6h45 pour aller à la garderie. Ce soir (3e soir), notre fille (12 mois) s’est couchée avec le sourire aux lèvres. Merci de soutenir les parents qui ont besoin d’une personne externe pour les guider et leur rappeler qu’ils sont des bons parents. Une famille comblée!

Dormir est une nécessité : personne ne peut se vanter de trop peu dormir et de ne pas en payer le prix un jour ou l’autre… Comme me le confiait une mère exténuée : Mon bébé de six mois de fait pas encore ses nuits et dort à peine 2 x 30 minutes par jour et cela m’épuise. Mais c’est mon enfant de 2 1/2 ans qui en paie le prix.  Ce matin, il a répandu son verre de lait et j’ai crié si fort qu’on aurait pu croire que la maison venait de prendre feu.

Bonne réflexion!

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Besoin d’information pour mieux saisir tous les enjeux de son sommeil?  Voici des sessions d’information sur le sommeil des enfants à visionner chez vous dans le confort de votre foyer.  Ils ont été conçu par groupe d’âge afin de repérer celui qui vous convient le mieux.

© Brigitte Langevin
www.brigittelangevin.com